Il cuneo fiscale consiste nella differenza tra quanto viene versato dal datore di lavoro per ciascun lavoratore e il salario riscosso da quest'ultimo. Questa differenza è data dal peso dei tributi e dei contributi previdenziali e assistenziali versati dal datore di lavoro. Secondo i dati Ocse, per quanto concerne la pressione fiscale su un single senza figli, l'Italia è il sesto paese con la pressione fiscale più alta in Europa (con il 47,6%), dopo Belgio (50,8%), Francia (50,2%) e Germania (49,7%). Se si considera uan coppia monoreddito con due figli, l'Italia sale al quarto posto.